Le Portugal, situé au sud de l'Europe, dans la péninsule ibérique, est un État de l'Union européenne. Il comprend également les régions des Açores et de Madère. Le nom du Portugal date du IXe siècle. Son appellation originale était alors Terra Portucalensis, du nom de l'endroit où se situait le premier comté au nord : la terre de Portus Cale, du nom de deux villes situées à l'embouchure du Douro, avec sur la rive droite Portus (l'actuelle Porto), et sur la rive gauche Cale (l'actuelle Vila Nova de Gaia). Le Portugal deviendra au fil des siècles une grande puissance coloniale. Le pays est aussi un grand pays viticole connu pour son porto qui est produit dans la vallée du Douro et autour de la ville de Porto. Le Portugal est aujourd'hui un pays développé, économiquement prospère, social et politiquement stable. Membre fondateur de l'OTAN en 1949, membre de l'ONU depuis 1955, de l'Union européenne depuis 1986, il est aussi l'un des pays fondateurs de la zone euro en 1999.

Dom Sebastião (Sébastien Ier) fut roi du Portugal de 1557 à 1578. Il naît le 20 janvier 1554 à Lisbonne. Dès sa majorité, à 14 ans, il fit préparer les plans d'une croisade en Afrique du Nord contre Fès. Après une expédition sans effet en 1574, Dom Sebastião embarqua pour Tanger en 1578. Le 4 août, il fut battu à la bataille d'Alcácer-Quibir (Ksar el-Kébir) Seuls 60 portugais sur 17 000 rentreront à Lisbonne. Faute de cadavre, beaucoup de portugais estimèrent que le roi avait juste disparu. C'est le début du sébastianisme. On évoquait alors le « roi dormant » qui reviendrait au Portugal pour sauver le royaume, notamment pour le délivrer de l'occupation espagnole qui s'ensuivit.

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